Guía completa para desinfectar una herida de forma eficaz

Cicatrices y estrías

Ante un corte, un rasguño o una quemadura... ¿qué hay que hacer? ¿Sabes cómo desinfectar una herida? Aunque algunas lesiones pueden tratarse en casa con los cuidados adecuados, siempre se recomienda consultar a un profesional sanitario en caso de duda o si la herida presenta signos preocupantes (enrojecimiento, hinchazón, dolor persistente, etc.).  En esta guía se explican de forma sencilla los pasos que hay que seguir para tratar una herida de forma eficaz, ya sea para ti o para alguien de tu entorno, al tiempo que se insiste en la importancia de acudir al médico si es necesario. 

preparación antes de proceder a la desinfección de una herida

Pasos para desinfectar una herida

Para desinfectar una herida y evitar una cicatriz roja o gruesa, sigue estos tres pasos:

  1. Lávate bien las manos antes de empezar.
  2. Limpia la herida del centro hacia afuera para eliminar los restos, impurezas, polvo o posibles coágulos de sangre. Utiliza agua limpia o suero fisiológico con un jabón suave. Si es necesario, utiliza compresas no tejidas (que no dejen fibras) para limpiar una herida abierta.
  3. Aplica un antiséptico para reducir el riesgo de infección.
  4. Cubre la herida con un apósito adecuado. 

Productos antisépticos recomendados para tratar una herida

¿Hay que utilizar un desinfectante o un antiséptico? ¿Cuál es exactamente la diferencia? Aunque su objetivo es similar (limitar la proliferación de microorganismos), su uso difiere:

  • Un antiséptico(1) se aplica directamente sobre la piel y las heridas (es decir, sobre tejidos vivos) para desinfectar la lesión. 
  • Por el contrario, los desinfectantes se reservan para superficies inertes (objetos, material médico) con el fin de evitar cualquier contaminación microbiana. 

Ahora que esta diferencia está clara, ¿cómo elegir el antiséptico adecuado(1) para tratar la herida? 
Existen varios tipos de antisépticos, cada uno con sus características específicas. Breve resumen:

▪ Productos antisépticos según el tipo de herida

  • Para limpiar una herida abierta causada por un pequeño corte, se suele preferir la clorhexidina sin alcohol: es indolora y eficaz contra muchos gérmenes. Pero, ten cuidado: puede provocar alergias. Desde 2023, la ANSM (Agencia Nacional de Seguridad de Medicamentos y Productos Sanitarios francesa) desaconseja su uso doméstico por precaución(2) y recomienda en su lugar lavarse con agua limpia y jabón.
  •  Para tratar una herida contaminada con tierra o arena, el agua oxigenada es ideal porque hace espuma y facilita la limpieza. La solución de Dakin (derivado del cloro) también es una opción adecuada, pero hay que diluirla para evitar irritaciones. 
  • Para desinfectar una herida cerrada (panadizo, uña encarnada, etc.), se recomienda la hexamidina (comercializada con el nombre de Hexomedina), ya que penetra bien bajo la piel y actúa eficazmente en profundidad.
  • Para limpiar una herida profunda o quirúrgica, se recomienda la povidona yodada (conocida como Betadine), ya que tiene un amplio espectro antimicrobiano.

▪ Productos antisépticos según la sensibilidad de la piel

Para desinfectar una herida, es importante elegir un antiséptico adecuado para la sensibilidad de la piel a fin de evitar irritaciones:

  • Algunos productos, como los antisépticos a base de alcohol, no se recomiendan para heridas abiertas.
  • Otros antisépticos, como la clorhexidina en solución acuosa, son más suaves y no pican, lo que los hace especialmente adecuados para niños y pieles sensibles. No obstante, deben utilizarse con precaución, ya que en casos excepcionales también pueden provocar reacciones alérgicas(2). 

▪ Productos antisépticos según las personas

Los antisépticos a base de yodo no se recomiendan a las personas alérgicas al yodo ni para mujeres embarazadas, por ejemplo. Se debe evitar el uso de hexamidina (Hexomedina) en bebés menores de un mes.

Para tratar pequeñas heridas sin riesgo en niños pequeños y evitar cicatrices visibles, es preferible limpiar regularmente la herida con agua y jabón suave. 

▪ Productos antisépticos que hay que evitar

  • Evita usar alcohol como antiséptico para desinfectar una herida: aunque se considera eficaz, el alcohol pica, irrita y reseca la piel, lo que puede aumentar el riesgo de que se formen cicatrices visibles. El alcohol es bastante útil para desinfectar el material o la piel antes de una extracción de sangre, por ejemplo.
  • Evite también desinfectar una herida con eosina. Este producto seca la herida y, una vez que esta se vuelve roja, también es más difícil ver si se infecta.
  • Nota: Aunque eficaz, la clorhexidina ya no se recomienda para uso sistemático en el hogar, según las recomendaciones de la ANSM (Agencia Nacional de Seguridad de Medicamentos y Productos Sanitarios francesa), ya que puede provocar alergias. 

Cuándo acudir al médico

Si observas un enrojecimiento persistente, sensación de calor alrededor de la herida, dolor cada vez más intenso, pus, fiebre o cansancio, consulta rápidamente a un profesional sanitario. Mientras tanto, sigue desinfectando la herida regularmente con agua y jabón. 

Algunas heridas requieren necesariamente una evaluación médica, incluso si no hay signos de infección. Consulta a un profesional si: 

  • La herida es profunda o sangra abundantemente. 
  • La herida se encuentra cerca de un orificio (boca, ojos) o en una zona sensible como la cara. 
  • La persona lesionada no sabe si ha recibido la vacuna de refuerzo contra el tétanos ni si su estado de salud es delicado. 

Tipos de apósitos para curar una herida

Para curar bien una herida y prevenir la formación de cicatrices, la elección del apósito es fundamental(3).

Te dejamos algunos consejos para seleccionar el apósito(4) adecuado según el tipo de herida:

tipos de apósitos para curar una herida
  • Para pequeñas heridas superficiales, como cortes o rasguños: elige vendajes, gasas clásicas o apósitos semipermeables.
  • En una quemadura superficial, una herida seca con poco o ninguna supuración: es mejor utilizar apósitos hidrocoloides o hidrogeles para mantener un ambiente húmedo.
  • Para tratar una herida con supuración abundante (por ejemplo, algunas heridas quirúrgicas): los apósitos de espuma absorben bien los líquidos y mantienen un ambiente húmedo.
  • Para tratar una herida profunda y muy húmeda: se recomiendan los apósitos de alginato o con fibras gelificantes para absorber bien el exceso de líquido y limitar el riesgo de maceración.
  • Para tratar una herida infectada o con riesgo de infección, elige un apósito antimicrobiano.
  • Para tratar una herida dolorosa y sensible, los apósitos de silicona son especialmente adecuados. Se utilizan a menudo para heridas crónicas, como úlceras, y después de intervenciones quirúrgicas.
  • Para tratar una herida cerca de los ojos, la nariz o la boca, utiliza una compresa con suero fisiológico y, si es necesario, un antiséptico sin alcohol. Evita el contacto directo con las mucosas.

Actos que deben evitarse durante la desinfección

Para que la desinfección sea eficaz y segura, es importante evitar ciertos actos. Estos son los errores más comunes:

  • ¿Lavarse las manos(5) antes de desinfectar una herida? ¡Sí! ¿Pero con joyas, un reloj, mangas largas sin remangar o con uñas largas o pintadas? ¡No! Podría haber bacterias retenidas, ¡incluso después del lavado!
  • Desinfectar alimentos o una herida con productos domésticos como lejía(6): ¡son productos tóxicos! Para las frutas y verduras, es mejor utilizar agua corriente. Para la piel, usa agua y jabón.
  • Colocar alimentos sobre una superficie de trabajo que aún esté cubierta de desinfectante: los residuos pueden acabar en los alimentos y ser perjudiciales para la salud.
  • Limpiar los productos desinfectantes inmediatamente después de su aplicación: sin un tiempo de actuación suficiente, el producto no tiene tiempo para actuar de forma eficaz...
  • Olvidarse de desinfectar los objetos personales que son focos de bacterias, como el teléfono, las llaves, las gafas, el mando a distancia, el teclado del ordenador...

Desinfectar una herida en diferentes poblaciones

¿Qué precauciones deben tomarse para desinfectar una herida? Entre la piel sensible de los niños y las frecuentes lesiones de los deportistas, ¡cada perfil tiene algo que decir! Hagamos un resumen.

En los niños

Para desinfectar una herida en niños, evita los productos que pican, como el alcohol. La mejor opción para limpiar la herida es una combinación de agua (o suero fisiológico) y jabón suave que no provoque sensación de ardor.

Elige también apósitos no adhesivos para reducir el dolor al retirarlos. Considera el uso de tiritas de colores o decoradas para que la experiencia resulte menos estresante para los más pequeños.

En las personas mayores

La piel de las personas mayores suele ser más fina y sensible, lo que aumenta el riesgo de reacciones cutáneas. Para limpiar bien una herida, utiliza agua y jabón suave, y elige apósitos de silicona que se retiren sin causar dolor. 

En los deportistas

Las ampollas y los rasguños son frecuentes en los deportistas. Utiliza antisépticos sin alcohol para desinfectar una herida, especialmente si se trata de una zona expuesta con frecuencia al sudor. 

En cuanto a los apósitos, elige los de tipo hidrocoloide para mantener un ambiente húmedo y facilitar una rápida cicatrización. Para actividades al aire libre o acuáticas, opta por apósitos impermeables. 

Prevención de cicatrices

Después de una lesión, ¡nadie quiere quedarse con una cicatriz como recuerdo! 

A continuación, te ofrecemos los tres consejos más útiles para prevenir las cicatrices visibles:

  1. Mantén la piel bien hidratada aplicando diariamente una crema reparadora calmante antimarcas. ¡Elige la versión con protección SPF50+ si existe riesgo de exposición al sol!
  2. Evita rascarte a toda costa para no quitar la costra. 
  3. Recuerda masajear la cicatriz regularmente con un gel-aceite de masaje antimarcas.  

Antisépticos naturales

¿Quieres curar tus heridas de forma natural? Los antisépticos naturales pueden ser una alternativa interesante según el caso:

  1. La miel, especialmente la miel de Manuka, se puede aplicar directamente sobre una herida para reducir el riesgo de infección y acelerar la curación.
  2. El gel de aloe vera también tiene propiedades antibacterianas: extiende una fina capa de gel sobre la herida.
  3. La infusión de tomillo puede utilizarse para limpiar pequeños rasguños gracias a sus suaves propiedades antisépticas.
  4. Si no tienes otros antisépticos, también puedes aplicar una o dos gotas de aceite esencial de árbol de té directamente sobre la lesión. 

Consulta siempre a tu profesional sanitario para un uso seguro.

desinfectar una herida de picadura o mordedura

Desinfectar una herida en caso de picadura o mordedura

Ya conocemos las heridas clásicas relacionadas con una caída, un corte, etc., pero ¿qué pasa con las heridas causadas por animales? ¿Hay que tomar alguna precaución especial?

Arañazo de gato

Ten cuidado con los arañazos de los gatos, ya que pueden provocar infecciones como la enfermedad por arañazo de gato(7). 
Por lo tanto, si esto ocurre, lava y desinfecta la herida, comprueba tu vacuna contra el tétanos y consulta a un médico si la herida se enrojece o se inflama. 

Picadura de insecto

Todo depende del tipo de insecto, ya que sus picaduras pueden provocar reacciones muy variadas. No obstante, se recomienda en todos los casos limpiar la herida con agua y jabón.

  • Para tratar una picadura de mosquito, aplica una crema reparadora calmante o un spray refrescante ultracalmante. 
  • Para tratar una picadura de abeja o avispa, primero retira el aguijón si aún está presente. Consulta a un médico si crees que estás teniendo una reacción alérgica.
  • Para tratar una herida causada por la picadura de una garrapata, retírala con unas pinzas, limpia la herida y vigílala durante varias semanas. 

Picadura de animal marino

Para desinfectar una herida causada por la picadura de un animal marino, enjuaga con agua de mar y sumerge en agua caliente para calmar el dolor (el calor suele destruir los venenos). Si hay espinas, como después de una picadura de erizo de mar, retíralas con cuidado. Consulta a un médico en caso de duda. 

Mordedura de animal

Las mordeduras de animales, ya sean perros, gatos o roedores, presentan un alto riesgo de infección debido a las bacterias presentes en su saliva. Por lo tanto, limpia la herida con agua y jabón, desinféctala con un antiséptico y comprueba que tu vacuna contra el tétanos esté al día. Si tienes alguna duda, consulta a tu médico, especialmente en caso de mordeduras profundas. 

Medidas de higiene antes de desinfectar una herida

Lávate bien las manos antes de desinfectar una herida, para reducir el riesgo de infección.(8) . Parece obvio, pero esta es la técnica que debes seguir para conseguir la máxima eficacia:

  1. Mójate las manos.
  2. Aplica jabón. 
  3. Frota durante 20 segundos, sin olvidar las palmas y el dorso de las manos, entre los dedos, los pulgares y debajo de las uñas. 
  4. Aclara con agua limpia. 
  5. Seca con una toalla limpia o al aire libre.

Consejos para desinfectar una herida puntiforme o en la mano

Una herida puntiforme es una pequeña herida fina y profunda causada por una espina, una aguja o un clavo. Aunque discreta a simple vista, este tipo de herida puede suponer un riesgo real de infección debido a su profundidad.

A continuación te explicamos cómo tratar correctamente una herida puntual: 

  1. Lávate bien las manos
  2. Límpiala con agua y jabón. 
  3. Desinfecta la herida con un antiséptico sin alcohol (como la clorhexidina).
  4. Cubre con un apósito limpio y cámbialo diariamente. 
  5. Vigila de cerca y, si observas cualquier signo sospechoso (enrojecimiento, hinchazón...), es mejor que consultes al médico. 

Formatos de antisépticos disponibles

Para desinfectar una herida, ¡tienes donde elegir en cuanto a formatos y texturas! ¿Cuáles son las ventajas según el tipo de formato de los antisépticos?

  • Con el formato en spray, no es necesario tocar la piel.
  • Con una textura en gel, se evita que se desparrame. 
  • Los formatos líquidos son perfectos para empapar una compresa.

Sources :   

(1) https://www.vidal.fr/maladies/peau-cheveux-ongles/plaies/traitements.html 
(2) https://www.vidal.fr/actualites/30536-chlorhexidine-et-risque-allergique-l-ansm-sensibilise-les-professionnels-de-sante-et-les-patients.html 
(3) Shi, C., Wang, C., Liu, H., Li, Q., Li, R., Zhang, Y., Liu, Y., Shao, Y., & Wang, J. (2020). Selection of Appropriate Wound Dressing for Various Wounds. Frontiers in Bioengineering and Biotechnology, 8.  
(4) Kus, K., & Ruiz, E. (2020). Wound Dressings – A Practical Review. Current Dermatology Reports, 9, 298 - 308.  
(5) Szumska, E., Czajkowski, P., Zablocki, M., & Rozkiewicz, D. (2022). The Association between Hand Disinfection Techniques and Their Barriers, as Well as the “Bare below the Elbows” Concept, among Healthcare Professionals—A Study Based on a Polish Population. International Journal of Environmental Research and Public Health, 19.  
(6) Gharpure, R., Hunter, C., Schnall, A., Barrett, C., Kirby, A., Kunz, J., Berling, K., Mercante, J., Murphy, J., & Garcia-Williams, A. (2020). Knowledge and Practices Regarding Safe Household Cleaning and Disinfection for COVID-19 Prevention — United States, May 2020. Morbidity and Mortality Weekly Report, 69, 705 - 709.  
(7) Botz, B. (2020). Cat-scratch disease.  
(8) Tuladhar, E., Hazeleger, W., Koopmans, M., Zwietering, M., Duizer, E., & Beumer, R. (2015). Reducing viral contamination from finger pads: handwashing is more effective than alcohol-based hand disinfectants.. The Journal of hospital infection, 90 3, 226-34 .   

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