Todo lo que hay que saber sobre las cicatrices hipertróficas y sus tratamientos

Formación de una cicatriz hipertrófica

Cuando te dañas la piel, el cuerpo se pone a trabajar para reparar el daño. Envía células para limpiar la piel dañada, fabrica nuevas fibras para rellenar el espacio y, finalmente, forma una cicatriz sobre la herida para proteger la zona.

Pero, a veces, el proceso de cicatrización se acelera. El cuerpo produce demasiado tejido cicatricial y demasiados vasos sanguíneos pequeños. Esto conduce a una acumulación excesiva de colágeno, la proteína estructural que compone la mayor parte la su piel⁽²⁾.

¿A qué se debe? Este fenómeno está relacionado con la presencia de ciertas sustancias en el cuerpo, llamadas factores de crecimiento y citoquinas: ayudan a la piel a cicatrizar, pero si son demasiado activas, pueden producir un exceso de cicatrices⁽³⁾. Esto es lo que puede ocurrir en caso de cicatrización hipertrófica tras una cesárea, por ejemplo.

Resultado: una cicatriz gruesa, realzada y a menudo rojiza... en otras palabras, ¡una cicatriz hipertrófica! 

Tratamientos disponibles para las cicatrices hipertróficas

Cremas y tratamientos tópicos

Las cremas y geles tópicos son soluciones que se aplican directamente sobre la cicatriz hipertrófica. Contienen diversos ingredientes activos, como silicona, corticosteroides, ciertos extractos de plantas... Estos tratamientos muestran diversos grados de eficacia. La aplicación habitual suele ser dos veces al día durante varios meses.

También se está estudiando la eficacia de otros activos más recientes, como los hidrogeles a base de fibroína de seda⁽⁵⁾ o la crema con triterpenos de centella⁽⁶⁾. 

Apósitos de silicona

Los apósitos de silicona⁽⁷⁾ son finas bandas de silicona y constituyen el tratamiento de primera elección para las cicatrices hipertróficas y los queloides (cuando la herida está cerrada). Ayudan a alisar y aplanar las cicatrices hipertróficas. También mejoran el color y la flexibilidad de la piel gracias a su acción hidratante continua. 

Estos apósitos de silicona deben permanecer colocados al menos 4 horas al día para una eficacia óptima. Y para ver mejoras significativas, es importante llevar los apósitos todos los días durante varios meses. ¡Así que sé constante y paciente! En cuanto a la tolerancia, algunas personas pueden sentir un ligero picor, pero es poco frecuente. 

Si tienes cicatrices hipertróficas en zonas difíciles como la cara o las articulaciones, considera los geles de silicona líquida, que son una excelente alternativa porque se adaptan mejor a las superficies irregulares.

Inyecciones de corticoides

Los corticoides son medicamentos que ayudan a reducir la inflamación. La triamcinolona acetónida (TAC) es el tipo más utilizado para tratar las cicatrices hipertróficas.

¿Cómo funciona? El médico inyecta el corticoide directamente en la cicatriz, y son necesarias varias inyecciones (con un intervalo de varias semanas entre ellas).

Las inyecciones de corticoides tienen la ventaja de reducir el grosor de la cicatriz hipertrófica, pero también de mejorar la flexibilidad de la piel. Para obtener mejores resultados, estas inyecciones pueden combinarse con otros tratamientos, como la toxina botulínica tipo A (Botox)⁽⁸⁾. Sin embargo, las inyecciones de corticoides también presentan algunos inconvenientes. Pueden ser dolorosas y provocar cambios en el color de la piel (pigmentación) o un adelgazamiento de la piel (atrofia).

Antes de elegir este tratamiento, consulta con tu médico para saber si las inyecciones de corticoides son adecuadas para tu situación y si constituyen la mejor opción para ti.

Tratamientos naturales y remedios caseros

Aloe vera, miel y manteca de cacao

El aloe vera y la miel, en concreto, son conocidos por favorecer la cicatrización de las heridas y podrían reducir ligeramente el aspecto de las cicatrices. De estas dos opciones, el aloe vera parece ser la más prometedora, gracias a sus propiedades calmantes y reparadoras. En cuanto a la manteca de cacao, se utiliza principalmente por sus propiedades hidratantes. 

Pero, cuidado, estos remedios caseros pueden ayudar, ¡pero no hacen milagros en una cicatriz hipertrófica ya formada! Por lo tanto, si la cicatriz es molesta o muy visible, es preferible consultar a un dermatólogo para considerar otros tratamientos más eficaces.

Ropa compresiva y masajes

Las prendas compresivas y los masajes son métodos eficaces para tratar y prevenir las cicatrices hipertróficas.

Las prendas compresivas deben ajustarse bien y revisarse con regularidad para garantizar una presión constante sobre la piel:

• Ayudan a reducir el grosor de la cicatriz, el enrojecimiento (eritema), el dolor y el picor. 
• Empieza a usar esta ropa a partir de la segunda semana después de una lesión. Esto evita la formación de cicatrices anormales, y se recomienda llevarlas puestas 23 horas al día durante 12 meses^(10).

Los masajes en las cicatrices también son útiles para aliviar ciertos síntomas como el picor, el dolor, la rigidez y el aspecto visible de la cicatriz. Existen varias técnicas de masaje:

• El masaje mediante presión o movimiento (fricción y oscilación) ayuda a mejorar la flexibilidad de la cicatriz. 
• Los masajes suaves (como el "effleurage" y el amasamiento) reducen el dolor y la visibilidad de la cicatriz⁽¹¹⁾.

Riesgos de reaparición tras el tratamiento

El riesgo de reaparición de cicatrices hipertróficas tras el tratamiento es una pregunta frecuente, ¡y con razón! Podría producirse, especialmente, en el caso de las cicatrices hipertróficas de cesáreas⁽¹²⁾. Es posible que reaparezcan incluso varios meses después del tratamiento.

Por lo tanto, recuerda llevar un seguimiento médico durante varios meses, con controles periódicos para supervisar la evolución de la cicatriz.

Curas termales y rehabilitación de la epidermis

Las curas termales también pueden ser muy beneficiosas para tratar las cicatrices hipertróficas, sobre todo si se utilizan desde el inicio del tratamiento.

Las aguas termales tienen propiedades calmantes que ayudan a reducir el picor y a mejorar el aspecto y la flexibilidad de las cicatrices. La ducha filiforme, un chorro de agua a alta presión, se utiliza a menudo en tratamientos para suavizar y remodelar las cicatrices hipertróficas, especialmente en casos de quemaduras.