Guía completa sobre las cicatrices atróficas y sus tratamientos
Actualizado el ,validado por la dirección médica.
Una cicatriz atrófica es mucho más que un problema estético. Estas pequeñas hendiduras en la piel pueden realmente minar la moral. ¿Por qué algunas personas desarrollan estas cicatrices? ¿Hay soluciones para mitigarlas?
En este artículo, te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre las cicatrices atróficas: qué las causa, cómo tratarlas y qué consejos pueden ayudarte a convivir mejor con ellas.
¿Qué es una cicatriz atrófica?
¿Observas pequeños hoyuelos en tu piel que parecen menos firmes que otras zonas? Estas cicatrices, llamadas cicatrices atróficas, se forman cuando la piel no produce suficiente colágeno durante la cicatrización. En otras palabras, hay una pérdida de tejido cutáneo. Esto suele ocurrir tras problemas cutáneos como el acné, la varicela, el herpes, traumatismos quirúrgicos... Por lo tanto, las cicatrices atróficas en el rostro son frecuentes, y entre las primeras se encuentran las cicatrices atróficas del acné.
Hay tres tipos principales de cicatrices atróficas que puedes reconocer(1):
- las cicatrices en forma de picador de hielo ("icepick"), que son pequeñas depresiones similares a perforaciones en la piel.
- Las cicatrices en forma de vagón o de caja ("boxcar"), que son más anchas que las cicatrices en forma de picador de hielo.
- Las cicatrices onduladas ("rolling") que dan un aspecto ondulado e irregular a la piel.
Causas y factores agravantes de las cicatrices atróficas
Las cicatrices atróficas se forman debido a una inflamación cutánea prolongada. Esto suele ocurrir con problemas como el acné;(2) o la varicela. Imagina que tu piel es como una carretera. Cuando una lesión, como una pápula o una pústula, permanece en su lugar durante demasiado tiempo, es como si se agravara un bache en la carretera. Esto puede aumentar el riesgo de cicatrices atróficas, ya que la piel pierde elementos esenciales como el colágeno y la elastina, que le dan firmeza y elasticidad;(3).
Hay varios factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cicatrices atróficas:
- factores genéticos y hormonales.
- fases de cicatrización prolongadas(4).
- una manipulación excesiva de los granos.
- La falta de cuidados adecuados, un tratamiento tardío o inadecuado...
Así que mantente vigilante a los granos de acné, de varicela... y consulta a tu médico para que te haga un seguimiento periódico.
Reconocer y tratar una cicatriz atrófica en el día a día
A continuación, se indican algunos signos que se pueden observar fácilmente en presencia de cicatrices atróficas:
- Zonas hundidas u hoyos en la superficie de la piel.
- Zonas más claras que el resto del cutis.
- Una textura más fina y menos elástica que la piel circundante.
Y más allá de la apariencia física, una cicatriz atrófica suele causar gran angustia emocional, especialmente cuando se trata de numerosas cicatrices atróficas de acné o cicatrices atróficas en la cara.
Estos son algunos consejos prácticos para tratar mejor estas cicatrices atróficas en el día a día:
- ¡Hidrata tu piel todos los días! Para ello, elige una crema que sea a la vez hidratante y reparadora. La encontrarás fácilmente en farmacias o parafarmacias con el nombre de "crema reparadora calmante antimarcas".
- Masajea regularmente tus cicatrices. Es un hábito fácil de adquirir y puede ayudar realmente a mejorar la flexibilidad y el aspecto de las cicatrices.
- ¡Protege tus cicatrices atróficas de los rayos solares! Una buena opción es elegir una crema reparadora calmante antimarcas que también ofrezca protección SPF50+. Así, incluso en días nublados, ya no tienes excusa: ¡tus cicatrices estarán bien protegidas!
Diferencias entre cicatrices atróficas e hipertróficas
Cicatriz hipertrófica o cicatriz atrófica: ¿una definición sencilla para diferenciarlas mejor? Observa tu piel: si la cicatriz forma un hueco, es atrófica, si forma una protuberancia, es hipertrófica.
Esta diferencia está relacionada con la cantidad de colágeno que se produce durante la cicatrización. Ya sabes, esa proteína que actúa como cemento y le da a la piel su estructura y firmeza...
Cicatriz atrófica
Una cicatriz atrófica se forma cuando no hay suficiente colágeno. Resultado: la piel es fina, se hunde y se ven huecos en su superficie. Las cicatrices del acné o de la varicela suelen ser atróficas(5).
Cicatriz hipertrófica
Una cicatriz hipertrófica se forma cuando hay un exceso de colágeno, con un exceso de tejido cicatricial. Resultado: la piel está gruesa, enrojecida, se levanta y se observan protuberancias en su superficie. Puede ir acompañada de picazón y dolor(5).
Tratamientos disponibles para las cicatrices atróficas
¿Buscas soluciones para tratar tus cicatrices atróficas?
Buenas noticias, ¡hay varios métodos! A menudo, combinar varias técnicas da mejores resultados(6).
Tratamientos tópicos: cremas y geles a base de silicona.
La aplicación de cremas y geles a base de silicona es un método comúnmente recomendado para mejorar el aspecto de las cicatrices, ya que son fáciles de usar.
Los geles de silicona se utilizan principalmente para las cicatrices hipertróficas (las que están en relieve) y queloides (cicatrices gruesas que sobresalen de la zona de la herida). Estos geles actúan creando una barrera sobre la piel.
En el caso de las cicatrices atróficas, su interés parece más limitado, salvo si se está considerando un tratamiento con láser: un estudio ha demostrado que añadir un gel de silicona podría mejorar los resultados en las cicatrices atróficas del acné(7) .
Inyecciones de ácido hialurónico
Las inyecciones de ácido hialurónico son una opción eficaz y relativamente segura. Son especialmente beneficiosas para las cicatrices de acné atróficas de tipo ondulado(8). Los efectos secundarios suelen ser muy leves: un ligero dolor durante la inyección o un pequeño enrojecimiento que desaparece espontáneamente en unas horas.
Algunos rellenos combinan diferentes pesos moleculares de ácido hialurónico. Han demostrado efectos inmediatos, al tiempo que estimulan la producción de colágeno a largo plazo(9). Los pacientes están muy satisfechos con el aspecto de su piel tras el tratamiento. Sin embargo, cabe señalar que los resultados pueden variar según el tipo de cicatriz atrófica, y pueden ser necesarias varias sesiones.
Como siempre, es importante consultar a un profesional sanitario para determinar si este tratamiento es adecuado para tu situación. ¡Anota todas tus preguntas para plantearlas durante la cita!
Tratamiento con láser
Los tratamientos con láser son otra opción interesante para las cicatrices atróficas. Se utilizan diferentes tipos de láseres (fraccionados, no fraccionados, ablativos o no ablativos...)(10).
Los láseres funcionan estimulando la producción de colágeno (proteína estructural) debajo de la piel. Al remodelar el colágeno, los láseres ayudan a alisar la piel y reducir la visibilidad de las cicatrices atróficas.
La elección del láser depende del tipo de cicatriz y del tipo de piel.
Cirugía para cicatrices atróficas
Las cicatrices atróficas pueden tratarse mediante intervenciones quirúrgicas como la remoción de la cicatriz (subcisión), láseres fraccionados o el "microneedling" (técnica de micropunciones).
Estas técnicas estimulan la producción de colágeno y liberan las fibras debajo de la piel que mantienen la cicatriz hundida.
Pueden observarse efectos secundarios temporales como enrojecimiento, hinchazón o dolor.
Prevención de cicatrices atróficas
Si tienes acné, consulta lo antes posible para recibir el tratamiento adecuado, ya que cuanto antes actúes, menor será el riesgo de que te queden cicatrices atróficas. Utiliza a diario productos de higiene y cuidado adecuados para pieles con tendencia al acné.
Durante la cicatrización de una herida, aplica apósitos a base de silicona para formar una barrera protectora sobre la piel. Y combínalos con la aplicación regular de un tratamiento cicatrizante comolas cremas reparadoras calmantes antimarcas, que se venden en farmacias y parafarmacias.
Resultados y seguimiento de los tratamientos
¿Te preguntas cuándo verás mejoras y si las cicatrices pueden reaparecer después del tratamiento?
Tiempo necesario para ver resultados
Los primeros resultados del tratamiento de las cicatrices atróficas aparecen al cabo de un mes. Y las mejoras pueden continuar durante seis meses o más, según el método elegido.
Las inyecciones de ácido hialurónico suelen ofrecer resultados inmediatos y muchos pacientes notan una mejora continua de sus cicatrices un mes después del tratamiento(11). Por lo tanto, para maximizar la eficacia, comienza lo antes posible y combina varios tratamientos.
Posibilidad de reaparición de cicatrices.
Los estudios no aclaran si las cicatrices pueden reaparecer después del tratamiento. Sin embargo, para evitar cualquier posibilidad de reaparición de cicatrices atróficas, continúa con regularidad los cuidados de mantenimiento.
Incorpora a tu rutina cremas reparadoras calmantes antimarcas que contengan ácido hialurónico y tratamientos de masaje.
Dolores y picores
Los síntomas habituales son sensación de tirantez, picor y, en ocasiones, dolor leve.
De ahí la importancia de hidratar tu piel a diario con cremas adecuadas: opta, por ejemplo, por cremas reparadoras calmantes antimarcas que tienen la ventaja de actuar tanto sobre la cicatrización como sobre el alivio de la sensación de picor y el dolor.
Confianza en uno mismo y bienestar
Las cicatrices atróficas crean vergüenza ante la mirada de los demás.
"Por culpa de mis cicatrices en la cara, empecé a evitar salir con mis amigos", nos cuenta una paciente en la farmacia.
Su consejo: Hablar con mis seres queridos y con un profesional me ayudó mucho. Saber que existen tratamientos me ha devuelto la esperanza. Me he inscrito en un grupo de apoyo en línea. Si estás pasando por lo mismo, no dudes en hablarlo y buscar ayuda.
Tratamientos para las cicatrices atróficas en casa
Para cuidar tus cicatrices atróficas en casa:
- Limpia tu piel con un producto de higiene adecuado.
- Aplica una crema hidratante o reparadora que contenga ácido hialurónico.
- Protege tus cicatrices del sol utilizando un SPF50+.
No olvides masajear regularmente las cicatrices para devolverles su flexibilidad.
Estos tratamientos mejoran el aspecto de las cicatrices atróficas, pero tienen sus limitaciones. Para cicatrices más profundas o antiguas, consulta a un profesional para recibir tratamientos especializados.
Elegir el tratamiento adecuado para una cicatriz atrófica
La elección del tratamiento debe basarse en una evaluación completa realizada por un especialista, teniendo en cuenta tus cicatrices (profundidad, extensión, color de la piel...) y tus preferencias (duración del tratamiento, efectos secundarios, precio...). Las terapias combinadas suelen ofrecer los mejores resultados.
Tratamiento de cicatrices atróficas a diferentes edades
El tratamiento de las cicatrices atróficas puede variar en función de la edad y las condiciones específicas de cada persona. Si eres joven o adulto, combinar varios tratamientos da mejores resultados.
Durante el embarazo, consulta con tu médico.
Costes del tratamiento de las cicatrices atróficas
Los precios varían en función de los métodos y la complejidad del tratamiento de las cicatrices atróficas, siendo las cremas y los geles las opciones más asequibles. Los láseres y las inyecciones de ácido hialurónico son más caros. Los tratamientos combinados son los más caros y ofrecen los mejores resultados.
¿Cómo encontrar un especialista para tratar las cicatrices atróficas?
Para encontrar un especialista cualificado para tratar las cicatrices atróficas, pide recomendaciones a tu médico y a tus allegados. Consulta las opiniones publicadas en Internet.
Tómate el tiempo necesario para consultar a varios especialistas y obtener diferentes opiniones. Esto te ayudará a sentirte seguro de tu elección.
Mitos comunes sobre las cicatrices atróficas y sus tratamientos
Existen varios mitos sobre las cicatrices atróficas. ¿VERDADERO o FALSO?
FALSO: no existe un tratamiento único adecuado para todas las cicatrices.
FALSO: pueden reducirse ligeramente, pero siguen siendo visibles sin tratamiento.
FALSO: algunos tratamientos ofrecen tiempos de recuperación cortos y se adaptan a diferentes presupuestos.
FALSO: la hidratación regular, la protección solar y el masaje de las cicatrices complementan los tratamientos médicos para mejorar el aspecto de la piel.
Evolución de las cicatrices atróficas con el tiempo
Algunas cicatrices atróficas se vuelven menos rojas, pero no desaparecen por completo con el tiempo sin intervención. La clave para mejorar su aspecto de forma duradera es la regularidad de sus cuidados.
Uso del maquillaje para cubrir las cicatrices atróficas
Para cubrir las cicatrices atróficas, utiliza correctores de alta cobertura y bases de maquillaje con texturas fluidas y ligeras. Aplícalos con técnicas de capas (superposición progresiva) para obtener un resultado natural. Considera la posibilidad de inscribirte en talleres de maquillaje especializados en clínicas dermatológicas o en algunas farmacias.
Sources :
(1) Chilicka K, Rusztowicz M, Szyguła R, Nowicka D. Methods for the Improvement of Acne Scars Used in Dermatology and Cosmetology: A Review. J Clin Med. 2022 May 12;11(10):2744.
(2) Lam, T., Nguyen, V., & Nguyen, T. (2023). MORPHOLOGICAL CHARACTERISTICS AND CAUSES OF ATROPHIC SCAR TREAT WITH SUBCISION AND PLATELET-RICH PLASMA AT THE CAN THO DERMATO-VENEREOLOGY HOSPITAL IN 2021-2023
(3) Moon, J., Yoon, Yang, J., Kwon, H., Min, S., Suh, D. (2019). Atrophic acne scar: a process from altered metabolism of elastic fibres and collagen fibres based on transforming growth factor‐β1 signalling. British Journal of Dermatology, 181.
(4) Carlavan I, Bertino B, Rivier M, Martel P, Bourdes V, Motte M, Déret S, Reiniche P, Menigot C, Khammari A, Dreno B, Fogel P, Voegel JJ. Atrophic scar formation in patients with acne involves long-acting immune responses with plasma cells and alteration of sebaceous glands. Br J Dermatol. 2018 Oct;179(4):906-917.
(5) Alster TS, West TB. Treatment of scars: a review. Ann Plast Surg. 1997 Oct;39(4):418-32. doi: 10.1097/00000637-199710000-00014. PMID: 9339286.
(6) González N, Goldberg DJ. Update on the Treatment of Scars. J Drugs Dermatol. 2019 Jun 1;18(6):550-555. PMID: 31251547.
(7) Khamthara J, Kumtornrut C, Pongpairoj K, Asawanonda P. Silicone gel enhances the efficacy of Er:YAG laser treatment for atrophic acne scars: A randomized, split-face, evaluator-blinded, placebo-controlled, comparative trial. J Cosmet Laser Ther. 2018 Apr;20(2):96-101. doi: 10.1080/14764172.2017.1376095. Epub 2017 Dec 4. PMID: 29020479.
(8) Dierickx, C., Larsson, M., & Blomster, S. (2018). Effectiveness and Safety of Acne Scar Treatment With Nonanimal Stabilized Hyaluronic Acid Gel. Dermatologic Surgery, 44, S10–S18.
(9) Mehrabi, J., Shehadeh, W., Gallo, E., Artzi, O., & Horovitz, T. (2023). Comparison of 2 Hyaluronic Acid-based Fillers for the Treatment of Acne Scars: Structural Lifting Versus Biostimulatory Effect. Dermatologic Surgery, 49, 581 - 586.
(10) Sadick, N., & Cardona, A. (2018). Laser treatment for facial acne scars: A review. Journal of Cosmetic and Laser Therapy, 20, 424 - 435.
(11) Hasson, A., & Romero, W. (2010). Treatment of facial atrophic scars with Esthélis, a hyaluronic acid filler with polydense cohesive matrix (CPM).. Journal of drugs in dermatology : JDD, 9 12, 1507-9
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